Les Arènes de Lutèce

 

Maquette de reconstitution des arènes de Lutèce, Paris

Les arènes de Lutèce sont construites au Ier siècle de notre ère. Traditionnellement, il s’agit d’un amphithéâtre mais sa forme est typiquement gallo-romaine, une variante du style classique romain, une adaptation au territoire de la Gaule. C’est pourquoi sa forme n’est pas complète, (rappelons qu’un amphithéâtre est une forme elliptique) se rapprochant même plus de l’architecture du théâtre en demi-cercle que de l’amphithéâtre.Cette forme hybride allie une scène pour les représentations théâtrales mais aussi une arène pour les combats de gladiateur, fonction même de l’amphithéâtre.

Elles pouvaient accueillir jusqu’à 17 000 personnes, ce qui est conséquent pour cette agglomération assez modeste de l’antiquité. La scène est longue d’une 40aine de mètres, et comportant probablement un petit mur de scène (frons scaene).

Elles furent détruites puis reconstruites sous Chilpéric en 577. La forme actuelle n’est donc pas celle d’origine mais nous donne toutefois une idée. Aujourd’hui, on peut encore les visiter de 8h30 à 17h (21h en été).

C.Duseau

 

Arènes de Lutèce, Paris

 

Art Contemporain

Les artistes d’aujourd’hui se sont, comme leurs prédécesseurs, emparés de ce motif antique. Mieux que cela ils se l’approprient chacun à leur manière.
Certains reprennent les idées des Anciens et les mettent au service du public. On a déjà évoqué ce cas dans l’article des Arènes de Lutèce, devenues lieu de promenade et de flânerie. Justement en parlant d’arènes ce sont celles des quais de Jussieu, qui offrent un très bel exemple d’architecture antique intégrée dans l’espace public. Cette enfilade d’amphithéâtre (plus que de véritables arènes puisqu’elles ne sont que semi circulaires) encastrées sur les bords de Seine, est parfaitement en harmonie avec les quais, du même matériau et d’une sobriété égale, mariant la forme simple du demi cercle avec le rebord des quais. Ces espaces créent ainsi des placettes entourées de gradins où se développent diverses animations.
C’est là toute la richesse de l’endroit qui se trouve comme imprégné de cette vie de forum chère au monde antique. Chacune s’organise, autonome, et l’on peut allant de l’une à l’autre entrer dans des univers complètements différents. Et c’est avec grand que le public investi les lieux, propices aux apéros et autres pique-niques, autant qu’à la musique (les amphithéâtres ont une très bonne résonance ), aux divers artistes de rue (jongleurs, amateurs de diabolo ou de bâtons enflammées) et à la danse. Concerts et des grandes soirées dansantes y sont d’ailleurs organisées durant l’été (voir Bons Plans)

Le Motif Antique n’a donc autant mal à s’intégrer dans le paysage contemporain, sa présence est depuis longtemps connu du tissu urbain parisien et de son public qui n’a aucun problème à s’approprier ces lieux et à les utiliser à sa façon.

LP